Descripción general
Las pruebas disponibles proveen algunas descripciones generales sobre la frecuencia de los síntomas en los últimos meses y semanas, al final de la vida (EFV).
Sin embargo, cuando se interpretan o se comparan los resultados de los estudios publicados sobre los síntomas que exhiben los pacientes con cáncer avanzado, se deben tomar en cuenta los siguientes asuntos metodológicos:[1]
- Variaciones en los instrumentos que se usan para evaluar los síntomas o su gravedad.
- Modificaciones en el tiempo en que se evalúan los síntomas y si la evaluación se repitió con el tiempo.
- Poblaciones que han sido estudiadas en torno a cánceres específicos, o una población menos específica de personas con cáncer.
- Si el paciente fue captado en el entorno ambulatorio u hospitalario.
- Si disponía de tratamientos paliativos especializados.
Se tienen informes de los resultados de uno de los estudios sobre los síntomas más grandes e integrales en pacientes ambulatorios de cáncer avanzado.[2]
Evaluación de Edmonton Symptom Assessment System (ESAS)
Los pacientes ambulatorios con cáncer avanzado hubiesen sido incluidos en el estudio si completaban por lo menos una evaluación de Edmonton Symptom Assessment System (ESAS) en los 6 meses previos a su muerte.
La ESAS es una medida que completa el paciente sobre la gravedad de nueve síntomas:
El análisis de los cambios en la intensidad promedio de los síntomas de 10. 752 pacientes (que comprenden 56. 759 evaluaciones) con el tiempo reveló dos patrones:[2]
- Los puntajes promedios de dolor, náusea, ansiedad y depresión permanecieron relativamente estables durante 6 meses antes del fallecimiento.
- La dificultad respiratoria, letargo, bienestar, inapetencia y cansancio, aumentaron de intensidad con el tiempo, particularmente un mes antes del fallecimiento.
En términos de síntomas cercanos a la Etapa Final de la Vida (EFV), un estudio prospectivo documentó el perfil sintomático en la última semana de vida entre 203 pacientes de cáncer que murieron en la unidad de cuidados paliativos intensivos.[3]
- La proporción de pacientes capaces de comunicarse disminuyó de 80 a 39 % durante los últimos 7 días de vida.
- Las ESAS de anorexia, letargo, fatiga, bienestar precario y disnea se intensificaron al acercarse la muerte.
- En contraste, la ESAS de depresión disminuyó con el tiempo.
La disfagia de sólidos y líquidos y la incontinencia urinaria también estuvieron presentes en una proporción creciente de pacientes en los últimos días de vida.
Síntomas menos comunes pero igual de perturbadores, que se pueden presentan en las últimas horas, son el estertor agónico y la hemorragia.
Los síntomas suelen aglomerarse, y la presencia de un síntoma debe alertar sobre otros síntomas para evitar inadvertidamente el empeoramiento de otros síntomas en el grupo.
Una revisión sistemática de estudios de observación concluyó que hay cuatro conglomerado de síntomas:
- Ansiedad o depresión
- Náusea o vómito
- Inapetencia y náusea
- Fatiga-disnea-letargo-dolor.[4]
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Información del autor
- Moens K, Higginson IJ, Harding R, et al .: ¿Hay diferencias en la prevalencia de problemas relacionados con la atención paliativa en personas que viven con cáncer avanzado y en ocho enfermedades no cancerosas? Una revisión sistemática J Pain Symptom Manage 48 (4): 660-77, 2014.
- Seow H, Barbera L, Sutradhar R, et al .: Trayectoria del estado de rendimiento y puntajes de síntomas para pacientes con cáncer durante los últimos seis meses de vida. J Clin Oncol 29 (9): 1151-8, 2011.
- Hui D, dos Santos R, Chisholm GB, et al .: Expresión de síntomas en los últimos siete días de vida entre pacientes con cáncer ingresados en unidades de cuidados paliativos agudos. J Pain Symptom Manage 50 (4): 488-94, 2015.
- Dong ST, Butow PN, Costa DS, et al .: Agrupaciones de síntomas en pacientes con cáncer avanzado: una revisión sistemática de estudios observacionales. J Pain Symptom Manage 48 (3): 411-50, 2014.
- Instituto Nacional del Cáncer “Etapa final de la vida (PDQ®)–Versión para profesionales de salud fue publicado originalmente por el Instituto Nacional del Cáncer”.
Última actualización: [22/06/2019]